La séparation des eaux

Et Dieu dit : « Qu’il y ait un espace entre les eaux, qui sépare les eaux les unes des autres. » Et il en fut ainsi : Dieu créa cet espace pour séparer les eaux qui se trouvaient au-dessus et celles qui se trouvaient au-dessous de cet espace. Et Dieu appela cet espace « ciel ». Il y eut un soir et un matin : le deuxième jour. (Genèse 1,6-8)

Je suis chargé de la méditation du deuxième jour sur la « séparation des eaux ». Nous ne sommes pas d’accord sur l’aspect que pouvaient avoir ces eaux dans le ciel. Je m’imagine des nuages. Tels que nous les connaissons aujourd’hui.Mais mon frère pense qu’avant le déluge, il n’y avait pas de nuages et qu’il s’agissait d’une couche d’eau dans le ciel.Peux-tu nous aider à y voir plus clair ? À quoi ressemblait cette eau dans le ciel ?

Réponse

On ne peut que spéculer sur l'aspect que pouvaient avoir la Terre et son environnement avant le déluge. Partons donc de ce que nous savons aujourd’hui:

La répartition de l'eau sur Terre montre qu'une pluie ininterrompue pendant 40 jours ne serait pas possible aujourd'hui
Le relief de la Terre montre que la quantité d'eau disponible n'est pas suffisante pour recouvrir les plus hautes montagnes, comme ce fut le cas lors du Déluge.
Depuis le Déluge, on peut observer l'arc-en-ciel, mais ce n'était probablement pas le cas auparavant.
Il n’existe aujourd’hui sur Terre aucun système hydrologique connu pouvant être assimilé aux « sources du grand abîme » (cf. Genèse 7, 11).
Le jardin situé dans le paysage d’Éden, avec ses quatre fleuves (cf. Genèse 2), ne peut plus être localisé. La géologie et la géographie de cette région ont dû changer.
L’espérance de vie des populations avant et après le Déluge a considérablement diminué.
De nombreuses espèces animales ont disparu.
Les espèces animales actuelles ne sont pas réparties de manière homogène sur la Terre.
Depuis le déluge, il est également permis aux humains de manger de la viande (Genèse 9:3).

Y avait-il des nuages avant le déluge ?

En réalité, les nuages ne sont mentionnés qu’après le déluge (Genèse 9, 13 et suivants). Cela ne signifie pas pour autant qu’il n’y avait pas de nuages auparavant. Ce passage n’affirme pas que les nuages n’existaient qu’à partir de ce moment-là, mais que Dieu a placé son arc dans les nuages comme « signe d’alliance » pour toute l’humanité (entre moi (Dieu) et la terre). L’accent est donc mis sur l’arc en tant que signe d’alliance, et non sur l’arc lui-même. Partant de ce seul fait, je ne peux donc pas affirmer avec certitude s’il y avait des nuages ou non. Mais ce que je ne peux imaginer, c’est que la terre ait été recouverte de nuages visibles. En effet, cela aurait limité la visibilité des « signes » permettant de déterminer les temps (Genèse 1,14 et suivants). C’est pourquoi je pense qu’on ne peut pas assimiler la voûte, qui sépare les deux masses d’eau l’une de l’autre, à des « nuages ».

À quoi aurait pu ressembler « l'eau du ciel » ?

Étant donné qu’il nous est impossible de savoir à quoi elle ressemblait à cette époque, il s’agit simplement d’une hypothèse, partagée aujourd’hui par de nombreux chercheurs qui s’appuient sur les fondements bibliques : on suppose ainsi une hydrologie (doctrine de l’eau) complètement différente à l’époque antédiluvienne. Les éléments centraux de cette théorie sont une « ceinture de vapeur d'eau » ou une « cloche de vapeur », ainsi qu'un système différent de réservoirs d'eau souterrains et de sources. Cette « ceinture de vapeur d'eau » aurait également pu servir de bouclier contre le rayonnement cosmologique. La lumière et le rayonnement thermique la traversaient et y étaient réfléchis, créant ainsi un effet de serre. Il en aurait résulté un climat tempéré sur Terre. Il n’y aurait donc pas eu de zones extrêmement chaudes ou froides, ni de tempêtes ; les orages n’auraient pas pu se former, ou très peu, car ceux-ci supposent l’existence de fronts froids et chauds distincts. (Source : Creatio « doctrine biblique de la création »)

Un signe de la grandeur de Dieu

Peut-être est-il décevant, dans un premier temps, de ne pas obtenir de réponse claire à cette question. Mais je voudrais souligner une dernière chose. Ces questions ne sont donc pas du tout nouvelles. Au contraire, elles comptent parmi les plus anciennes qui soient et, chose surprenante, c’est Dieu lui-même qui les pose. Ces questions témoignent de la grandeur, de la sagesse et de la souveraineté de Dieu :

Le livre de Job s’achève par la parole de Dieu, à partir du chapitre 38. Dieu s’adresse à Job depuis la tempête, et là, il lui pose question après question :

Qui es-tu pour douter de mon dessein, pour parler de choses que tu ne comprends pas ? Très bien. Lève-toi et montre-toi digne d’un homme ! Je veux te poser une question, réponds-moi ! Où étais-tu quand j’ai créé la terre ? Si tu le sais, dis-le-moi ! Qui a décidé de sa taille ? Qui a déterminé ses dimensions à l’aide d’un cordeau ? Tu sais tout, n’est-ce pas ? Sur quel socle reposent ses piliers ? Qui a posé les fondations de son édifice ? Oui, alors toutes les étoiles du matin chantaient, les fils de Dieu exultaient de joie ! Qui a fermé la mer par des portes quand elle jaillissait du sein de la terre ? C’est moi, je l’ai enveloppée de nuages épais, comme un langes, je lui ai donné la brume sombre. Je lui ai donné sa limite fixée, je l’ai fermée à double tour par une porte et un verrou. Je lui ai dit : « Jusqu’ici et pas plus loin ! C’est ici que cesse l’arrogance de tes vagues ! » As-tu jamais ordonné à un jour de se lever, fixé sa place pour l’aube, et lui as-tu dit de saisir le bord de la terre et d’en secouer tous les méchants ? Dans sa lumière, les montagnes s’élèvent, elles se dressent comme des plis de vêtement. Mais pour les méchants, la lumière n’apporte aucun bonheur ; elle met fin à l’abus de leur pouvoir. Es-tu descendu jusqu’aux sources de la mer ? As-tu parcouru les profondeurs de la mer ? T’es-tu tenu à la porte du monde des morts, là où commence l’obscurité éternelle ? Sais-tu jusqu’où s’étend la terre ? Si tu sais tout cela, dis-le-moi ! Connais-tu le chemin qui mène au lieu d’origine de la lumière ? D’où vient l’obscurité ? La conduiras-tu jusqu’au bout de son chemin, puis la ramèneras-tu à sa place ? Tu dois en être capable, car tu es si vieux, tu es né il y a bien longtemps ! As-tu vu les entrepôts où je conserve la neige et la grêle ? Je les garde prêts pour les jours de calamité ; avec eux, je mène bataille et guerre. Où se trouve le chemin vers le lever du soleil, et d’où vient le vent d’est ? Qui a creusé des rigoles dans le ciel pour la pluie ? Qui a tracé la voie de la tempête ? Qui fait pleuvoir sur la steppe aride, sur la terre où il n’y a pas d’hommes ? Qui étanche la soif de la terre desséchée, afin qu’elle fasse pousser de l’herbe verte ? Pense à la pluie : a-t-elle un père ? Et regarde la rosée : quelqu’un l’a-t-il engendrée ? D’où vient la glace ? Qui est sa mère ? Et quel sein a donné naissance au givre et au gel qui transforment les ruisseaux et les rivières en pierre dure, qui figent la mer dans l’immobilité ? Peux-tu lier les sept étoiles ensemble ? Peux-tu défaire la ceinture d’Orion ? Fais-tu défiler les constellations du zodiaque, afin que chacune soit visible en son temps ? Diriges-tu la Grande Ourse et la Petite Ourse ? Connais-tu l’ordre que suivent les cieux, et le fais-tu valoir sur toute la terre ? Donnes-tu des ordres aux nuages là-haut, afin qu’ils déversent la pluie sur toi ? Envoies-tu la foudre sur la terre ? T’obéissent-ils quand tu les appelles ? Qui dit à l’ibis que le Nil monte ? Qui dit au coq que le temps pluvieux approche ? Qui compte le nombre exact de nuages ? Qui vide les cruches d’eau du ciel quand toutes les mottes des champs sont durcies, quand la terre est devenue dure comme la pierre ? Est-ce toi qui conduis la lionne vers sa proie ? Est-ce toi qui apaises la soif de sang des jeunes lions quand ils se tapissent dans leurs tanières, guettant dans les fourrés épais ? Qui donne à manger aux corbeaux quand leurs petits ne trouvent rien à manger et me crient à haute voix leur faim ? »

Bien sûr, de nombreuses autres questions suivent. Job savait déjà qu’un homme qui s’opposait à Dieu se verrait poser par Lui mille questions auxquelles il ne saurait répondre (Job 9, 3). C’est exactement ce qui s’est passé lorsque Dieu lui a posé ces questions. Certes, ces questions semblent très poétiques. Mais cela ne signifie pas pour autant que nous puissions les rejeter comme « sans intérêt ». Bon nombre de ces questions nous préoccupent encore aujourd’hui, même avec notre niveau de connaissances et de technologie. Elles sont loin d’avoir toutes trouvé une réponse. En fait, j’ose dire que nous n’avons pas de réponse exhaustive à bon nombre de ces questions, qui sont sans aucun doute sublimes.

Par exemple, comment se forme la pluie ? Cela semble simple : la vapeur d’eau s’accumule autour d’une particule de poussière, puis, lorsqu’une quantité suffisante de vapeur d’eau s’est accumulée, une goutte d’eau se forme. Mais il y a de nombreuses années, on a découvert que ce processus prendrait environ 30 ans dans des conditions naturelles. Aujourd’hui, on suppose que les courants ascendants accélèrent ce processus, bien que ce fait n’ait pas encore été définitivement prouvé. Ou encore, comment la lumière se propage-t-elle ? S’agit-il de particules ou d’ondes ? Aujourd’hui, on parle à la fois d’ondes et de particules, mais les deux sont-elles possibles ? C’est un sujet de désaccord au sein de la science. Et que demande Dieu à Job plusieurs milliers d’années avant notre ère ? À l’époque des patriarches (Abraham, Isaac, Jacob) ? « Connais-tu le chemin qui mène à la source de la lumière (Job 38, 19) ? » N’est-ce pas fascinant : Dieu lui pose une question qui nous préoccupe encore aujourd’hui.

Peut-être devons-nous aussi nous contenter du fait que nous en sommes ici à un stade où nous ne pouvons que spéculer. La sagesse de Dieu dépasse de loin nos petits esprits. Nous pouvons répondre à mille questions de Dieu, mais pas à une seule. C’est ce qui me semble être le cas actuellement avec la séparation des eaux. Où étions-nous lorsque Dieu a créé la terre ? Où étions-nous lorsqu’il a posé la règle et déterminé quelle taille elle devait avoir ?

Un signe de l'amour de Dieu

Et peut-être devrions-nous simplement poser la question autrement. Nous pourrions nous demander à quoi ressemblait cette eau à ce moment-là, ou bien nous pourrions aussi nous demander : pourquoi Dieu a-t-il d’abord créé ce renflement et cette séparation des masses d’eau ? À cette question, nous obtenons une réponse :

Rendez grâce au Seigneur, car il est bon envers nous ! – Son amour ne cesse jamais ! Rendez-lui grâce, à Dieu le Très-Haut ! – Son amour ne cesse jamais ! Rendez-lui grâce, au plus puissant des seigneurs ! – Son amour ne cesse jamais ! Lui seul accomplit de grandes merveilles — Son amour ne cesse jamais ! Avec art, il a voûté les cieux. — Son amour ne cesse jamais ! Sur les mers, il a étendu la terre. — Son amour ne cesse jamais ! Il a créé les grandes lumières :Son amour ne cesse jamais ! Le soleil pour régner sur le jour — Son amour ne cesse jamais ! La lune et les étoiles pour régner sur la nuit. – Son amour ne s’éteint jamais ! Il a tué les premiers-nés des Égyptiens. – Son amour ne s’éteint jamais ! Il a fait sortir Israël de là. – Son amour ne s’éteint jamais ! Il l’a fait de sa main puissante. – Son amour ne s’éteint jamais ! Il a fendu la mer des Roseaux en deux. - Son amour ne s'éteint jamais ! Il a fait traverser Israël au milieu de la mer. - Son amour ne s'éteint jamais ! Il a précipité Pharaon et son armée dans les flots. - Son amour ne s'éteint jamais ! Il a conduit son peuple à travers le désert. - Son amour ne s'éteint jamais ! Il a vaincu de grands rois. - Son amour ne s'éteint jamais ! Il a tué de puissants rois. - Son amour est sans fin ! Sihon, roi des Amorites - Son amour est sans fin ! et Og, roi du pays de Bashan - Son amour est sans fin ! Il a donné leurs terres à Israël. - Son amour est sans fin ! Il les a données en héritage à ses serviteurs. - Son amour est sans fin ! Il s’est souvenu de nous quand nous étions opprimés… - Son amour ne s’éteint jamais ! Il nous a délivrés de nos ennemis. - Son amour ne s’éteint jamais ! Il nourrit toutes les créatures - Son amour ne s’éteint jamais ! Rendez-lui grâce, à Dieu du ciel ! - Son amour ne s’éteint jamais ! (Psaume 136)

La marque de tout ce que Dieu a accompli, c’est son amour pour la création, son amour pour son peuple et son amour pour chaque individu. Et notre marque envers Dieu devrait être la gratitude pour toutes ces choses.