NCM 2019 Odessa

Dit jaar konden we weer deelnemen aan de NCM (National Cordwainers' Meeting), een van de hoogtepunten van het jaar. Meestal is dit de enige gelegenheid om vertegenwoordigers van bijna alle landen in het YS Int netwerk te ontmoeten. Anders communiceren we het hele jaar door via e-mail, telefoon en Skype.

Dit evenement brengt ook veel werk met zich mee voor de leiders en gastheren in termen van voorbereiding, planning en coördinatie, en dan vervelen we ons niet tijdens de dagen dat we er zijn. Het is echter ook een uitstekende gelegenheid om elkaar persoonlijk te ontmoeten en het doel is om elkaar te ontmoeten, te leren kennen en middelen en ervaringen uit te wisselen. Daarom wordt het elk jaar op een andere locatie gehouden, dus dit jaar reisden we naar de Oekraïense stad Odessa aan de Zwarte Zeekust (bijna een dag met de trein vanuit Bosnië en Herzegovina).

De geplande sponsorloop was een groot succes en werd goed ontvangen. We wisten van tevoren niet hoe goed het zou werken - we zijn niet gewend aan dit soort fondsenwervende evenementen in Oost-Europese landen. Maar het opgehaalde geld overtrof zelfs onze stoutste verwachtingen. De helft van de donaties gaat naar het YS Int netwerk, terwijl de andere helft naar onze Oekraïense partner Nasledie gaat (weeskinderen en kinderen in instellingen of kampen voor mensen met speciale behoeften, bijv. SNI, autisme).

De thema's van de paar dagen van devoties en persoonlijke stiltes waren georganiseerd rond het boek Daniël. Telkens werden verschillende (nationale) overdenkingen op briljante wijze gebracht en de boodschap van de profeet geïllustreerd. In kleine groepen gingen we vervolgens verder met de dagelijkse impulsen in de richting van persoonlijke toepassing - we vonden de gemeenschap verrijkend en droegen ook bij aan het leren kennen van elkaars (verschillende culturele) denkwijze.

Over de gebedsavond kunnen we in soortgelijke superlatieven spreken. Elke nationale YS-beweging had een hoekje en een poster ingericht met nuttige informatie en gebedsverzoeken. Voor mij is gebed altijd een voorproefje van de eeuwigheid: verschillende talen en culturen verenigd voor de troon van God.

Zo heeft het NCM nog eens benadrukt waar het in het Youngstars netwerk om gaat: waar dan ook, in welke taal en cultuur dan ook, ons doel is om het Evangelie te verkondigen (in ons geval vooral aan kinderen en jongeren) en God te verheerlijken. Daarbij helpen en ondersteunen we elkaar op allerlei manieren, over de grenzen heen.