Texte biblique : Juges 6, 1-24
Le livre des Juges décrit un cycle récurrent (le peuple se détourne de Dieu, il est puni par Dieu pour cela, au plus bas il fait de nouveau appel à Dieu, Dieu appelle un juge et libère le peuple des mains de ses ennemis, mais ensuite il se détourne de nouveau de Dieu). Ce cycle fait partie de cette méditation, mais l'histoire précédente est également brièvement examinée dans un théâtre. En fin de compte, nous nous demandons pourquoi Dieu continue à les délivrer de la main de leurs ennemis.
Préhistoire
* Dieu fait deux promesses à Abraham
* Le peuple d'Israël est réduit en esclavage en Égypte
* Dieu délivre le peuple d'Israël des mains de ses ennemis
* Dieu donne la Loi au peuple
Entrée en matière par le théâtre
Il y a de très nombreuses années, vivait un homme qui s'appelait Abraham. (La première personne joue Abraham.) Il avait confiance en Dieu et Dieu lui fit deux promesses. "Abraham, dit-il, je te ferai devenir père d'une grande nation. Tes enfants seront aussi nombreux que le sable de la mer, que les étoiles du ciel" Et Dieu lui promit encore une terre fertile - une terre où coulent le lait et le miel. De nombreuses années passèrent et le peuple devint de plus en plus grand. (La deuxième personne symbolise le peuple.) Mais qu'en est-il de la terre ? Il devait y avoir des problèmes. Le peuple a atterri en Egypte et a été réduit en esclavage et opprimé. (La 3e personne avec le fouet représente l'esclavage.) Ils devaient effectuer des travaux pénibles. Mais Dieu est miséricordieux et il tient à sa promesse. Il appelle un homme - son nom était Moïse. (La quatrième personne prend les deux autres avec elle) Grâce à lui, Dieu a libéré son peuple d'Israël de l'esclavage, vous savez déjà que beaucoup de vaches sont mortes, que des grenouilles, de la grêle, des moustiques et d'autres fléaux similaires ont été imaginés et laissés se produire, que Pharaon a préparé et que le peuple a pu partir. En chemin, Dieu leur donna encore la Loi, qui commence par ces mots : "Je suis l'Éternel, ton Dieu ! Je t'ai fait sortir d'Égypte, je t'ai libéré de l'esclavage. Tu n'auras pas d'autres dieux à côté de moi. C'est ainsi que Dieu les a conduits à travers le désert, la mer Rouge et quelques détours jusqu'à la terre promise.
Le cycle du livre des Juges
* Le peuple fait ce qui déplaît à Dieu
* Dieu punit son peuple pour sa désobéissance et le livre aux mains de ses ennemis
* Arrivés au plus bas, ils en appellent à Dieu
* Dieu appelle un juge et délivre son peuple des mains de ses ennemis
Partie principale
Arrivé dans le pays, Dieu a délibérément laissé quelques peuples de côté. Il voulait en effet tester la confiance de son peuple. Nous nous trouvons maintenant à l'époque des juges. A cette époque, il y avait un comportement qui se répétait constamment. Ainsi, il est dit à plusieurs reprises : "Mais les gens faisaient ce qui déplaît à Dieu. Que faisaient-ils concrètement ? Ils prirent des femmes parmi les peuples qui vivaient dans ce pays et adorèrent leurs dieux. Vous souvenez-vous du premier commandement que Dieu a donné à son peuple ? Oui, c'est ça : "Tu n'auras pas d'autres dieux que moi". Que fit Dieu dans cette situation ? Il les a livrés aux mains de leurs ennemis. Ceux-ci les dominèrent et les opprimèrent. Au plus bas, le peuple a de nouveau crié vers Dieu, qui les a entendus et a nommé un juge. Celui-ci avait pour mission de libérer le peuple.
Mais dès qu'ils ont été aidés, ils se sont à nouveau détournés de Dieu. Il en fut de même dans l'histoire de Gédéon. Là aussi, le peuple s'est détourné de Dieu et a fait ce qui ne lui plaisait pas. C'est pourquoi il les a livrés pendant sept ans à leurs ennemis, qui n'y allaient pas de main morte. Chaque fois que les Israélites semaient du blé, les autres peuples traversaient les champs et détruisaient toutes les récoltes, sans compter qu'ils s'emparaient de tout le bétail - moutons, chèvres, bœufs et ânes. Les ennemis étaient aussi nombreux que les sauterelles et le peuple s'est retrouvé dans la misère.
Nous pressentons déjà ce qui va se passer. Ils crièrent à nouveau vers Dieu. Et Dieu envoya d'abord un prophète. Celui-ci leur dit : "Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël. Je vous ai libérés de l'esclavage en Égypte et je vous ai conduits ici. Je vous ai sauvés de la main des Égyptiens et de la main de tous les peuples qui vous opprimaient. J'ai chassé ces peuples de leur pays et je vous l'ai donné. Et je vous ai dit : N'adorez pas les dieux des Amorites, dans le pays desquels vous vivez Mais vous ne m'avez pas écouté"
Ils savaient tout cela, on le leur avait répété maintes et maintes fois. A la table, on parlait des miracles de Dieu, mais on lui tournait à nouveau le dos. Une chose me fascine, c'est que Dieu est fidèle à ses promesses. Il s'est quasiment porté garant auprès d'Abraham de donner cette terre à ses descendants. Il n'abandonne pas son peuple, qui lui avait déjà tourné le dos tant de fois. Il appelle cette fois-ci Gédéon à juger les peuples pour les libérer des mains des autres peuples.
Gédéon était en train de battre le blé - nous avons déjà pu l'observer aujourd'hui. Il ne l'a pas fait dans son environnement habituel, mais a d'abord mis le blé à l'abri des Madianites. C'est alors qu'il a rencontré l'ange de l'Éternel, ou plutôt le messager de l'Éternel. Gédéon ne reconnut pas tout de suite qu'il parlait à un ange. Celui-ci lui dit : "Que Dieu soit avec toi, vaillant guerrier" Comment aurions-nous réagi à un tel salut ? Aurions-nous applaudi ? Je veux dire que le peuple était opprimé et qu'il allait mal. De son côté, Gédéon était tout à fait honnête. Il a répondu : "Si Dieu est avec nous, comment avons-nous pu être frappés par tant de malheurs ? C'est lui qui nous a fait sortir d'Égypte pour venir ici. Où sont donc passés tous ses miracles ? Non, Dieu s'est détourné de nous, il nous a abandonnés et livrés aux Madianites" ! Mais l'Éternel répliqua : "Tu es fort et courageux Gédéon. Va sauver Israël de la main des Madianites. Je t'envoie !" Super, se dit Gédéon. Pourquoi moi en particulier ? Sa famille était la plus petite de toutes celles de sa tribu et, en plus, il était le plus jeune de la famille. Il pensait tout simplement. Je n'y arriverai jamais. Comment pourrait-il le faire ? Mais l'Éternel lui dit : "Je serai avec toi et tu vaincras les Madianites d'un seul coup" Et Dieu lui donna encore un signe clair. Gédéon courut chez lui et revint avec de la nourriture. Il déposa de la viande et du pain sur un rocher. L'ange le toucha avec le bâton qu'il tenait à la main et le feu jaillit alors du rocher et déforma tout. Cela fit comprendre à Gédéon que Dieu ne plaisantait pas avec ce qu'il disait. Et l'ange n'était déjà plus là.
Partie pratique et réflexions finales
Maintenant, à nous : vous savez, Dieu nous fait aussi une promesse. Il nous promet de sauver tous ceux qui font confiance à Jésus de tout leur cœur. A la fin de l'évangile de Jean (l'un des livres relatant en détail la vie de Jésus), il est dit presque à la fin :
Ce qui est rapporté ici a été écrit afin que vous croyiez que Jésus est le Messie, le Fils de Dieu, et qu'en croyant en lui, vous soyez sauvés en son nom (Jn 20,31).
C'est la promesse que Dieu nous fait. Il s'en tient à cette promesse. Il n'y a rien à en redire.
Nous aussi, nous nous sommes détournés de Dieu à plusieurs reprises. Peut-être nous sommes-nous disputés avec nos frères et sœurs, peut-être avons-nous insulté un camarade de classe ou un collègue de travail, peut-être avons-nous menti en pensant d'abord que ce n'était qu'un petit mensonge. Aucun de nous n'est parfait. Nous ne pouvons tout simplement pas affirmer que nous plaisons fondamentalement à Dieu. Nous aussi, nous connaissons cette tendance à la baisse dans la vie. Nous aussi, nous connaissons des situations dans lesquelles nous avons mal agi. Malheureusement, nous ne les connaissons que trop bien.
Mais Dieu est patient avec nous, comme il l'était autrefois avec son peuple qui se détournait sans cesse de lui. Lorsque les gens criaient vers lui, il les aidait à sortir de leur détresse.
Il est dit dans la Bible :
Lorsque nous confessons nos péchés, Dieu se montre fidèle et juste : il nous pardonne nos péchés et nous purifie de toutes les injustices que nous avons commises" (1 Jean 1.9).
Vous savez, la fidélité présuppose toujours une promesse. Dieu a promis de nous pardonner par Jésus-Christ, qui est mort à notre place pour nos péchés, et il le fait sans condition si nous le lui demandons. Une simple prière suffit pour faire la paix avec Dieu. Nous pouvons dire à Dieu tout ce que nous avons fait de mal. Il se réjouit lorsque nous reconnaissons nos erreurs et que nous voulons vivre avec lui. C'est pourquoi Dieu est fidèle et juste, car il tient ses promesses sans si et sans mais. Il pardonne nos fautes et nous purifie de toutes les injustices que nous avons commises. En d'autres termes, il nous libère du pire des ennemis. Il nous libère du pouvoir du diable ou de Satan, il nous libère de la culpabilité et du péché et nous permet de vivre avec lui.
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