Testo biblico: Giudici 6, 1-24
Il libro dei Giudici descrive un ciclo ricorrente (il popolo si allontana da Dio, viene punito da Dio per questo, al punto più basso invoca di nuovo Dio, Dio chiama un giudice e libera il popolo dalla mano dei suoi nemici, ma poi si allontana di nuovo da Dio). Questo ciclo fa parte di questa devozione, ma anche la preistoria è brevemente considerata in un teatro. In definitiva, ci interessa sapere perché Dio li libera ripetutamente dalla mano dei loro nemici.
Preistoria
* Dio fa due promesse ad Abramo
* Il popolo d'Israele è schiavo in Egitto
* Dio libera il popolo di Israele dalle mani dei suoi nemici
* Dio dà al popolo la legge
Iniziare con il teatro
Molti, molti anni fa viveva un uomo che si chiamava Abramo. (Egli confidava in Dio e Dio gli fece due promesse. "Abramo!", gli disse, "ti farò diventare padre di una grande nazione. I tuoi figli saranno numerosi come la sabbia del mare e come le stelle del cielo" E Dio continuò a promettergli una terra fertile, una terra che scorreva con latte e miele. Passarono molti anni e il popolo divenne sempre più numeroso. (La seconda persona simboleggia il popolo). Ma che dire della terra? Dovevano esserci dei problemi. Il popolo finì in Egitto e fu schiavizzato e oppresso. (La terza persona con la frusta rappresenta la schiavitù) Dovevano fare lavori forzati. Ma Dio è misericordioso e mantiene la sua promessa. Chiama un uomo: il suo nome era Mosè. (La quarta persona prende le altre due) Attraverso di lui, Dio liberò il suo popolo d'Israele dalla schiavitù: morirono molte mucche, morirono le rane, la grandine, i moscerini e altre piaghe simili che egli escogitò e fece anche in modo che il faraone e il popolo potessero partire. Durante il cammino, Dio diede loro la legge, che inizia così: "Io sono il SIGNORE vostro Dio! Ti ho fatto uscire dall'Egitto, ti ho liberato dalla schiavitù. Non avrete altri dei davanti a me". Così Dio li condusse attraverso il deserto, il Mar Rosso e diverse deviazioni verso la terra promessa.
Il ciclo nel libro dei Giudici
* Il popolo fa ciò che non piace a Dio
* Dio punisce il suo popolo per la sua disobbedienza e lo consegna nelle mani dei suoi nemici
* Al punto più basso, il popolo grida a Dio
* Dio nomina un giudice e libera il suo popolo dalle mani dei suoi nemici
Parte principale
Una volta nel paese, Dio lasciò deliberatamente alcune nazioni. Voleva mettere alla prova la fiducia del suo popolo. Ora siamo al tempo dei giudici. Durante questo periodo, c'era un comportamento che si ripeteva costantemente. Si dice più volte: "Ma il popolo fece ciò che dispiace a Dio". Che cosa fecero in particolare? Presero le donne dai popoli che vivevano in quella terra e adorarono i loro dei. Ricordate quale comandamento Dio diede per primo al suo popolo? Esatto: non avrai altri dei di fronte a me. Cosa fece Dio in questa situazione? Li diede nelle mani dei loro nemici. Questi li dominarono e li oppressero. Quasi allo stremo, il popolo gridò di nuovo a Dio, che lo ascoltò e nominò un giudice. Egli aveva il compito di liberare il popolo.
Ma non appena fu aiutato, si allontanò di nuovo da Dio. Questo è accaduto anche nella storia di Gedeone. Anche allora il popolo si allontanò di nuovo da Dio e fece ciò che non gli era gradito. Per questo li diede nelle mani dei loro nemici per sette anni, e non erano proprio degli sprovveduti. Ogni volta che gli Israeliti seminavano il grano, le altre nazioni marciavano attraverso i campi e distruggevano l'intero raccolto, rubando anche tutto il bestiame: pecore, capre, bovini e asini. I nemici erano numerosi come cavallette e il popolo divenne indigente.
Possiamo già immaginare cosa succede. Gridarono di nuovo a Dio. E Dio mandò prima un profeta. Egli disse loro: "Così dice il Signore, il Dio d'Israele. Vi ho liberati dalla schiavitù in Egitto e vi ho portati qui. Vi ho salvati dagli Egiziani e dalle mani di tutte le nazioni che vi hanno oppresso. Ho cacciato queste nazioni dalla loro terra e ve l'ho data. E vi ho detto: "Non adorate gli dèi degli Amorrei, nel cui territorio vivete" Ma voi non mi avete ascoltato"
Sapevano tutto questo, gli era stato ripetuto più volte. A tavola parlavano dei miracoli di Dio eppure gli voltavano di nuovo le spalle. C'è una cosa che mi affascina: Dio è fedele alle sue promesse. Dopo tutto, ha praticamente garantito ad Abramo che avrebbe dato ai suoi discendenti questa terra. Non abbandona il suo popolo, che tante volte gli ha voltato le spalle. Questa volta chiama Gedeone a giudicare le nazioni per liberarle dalle mani degli altri popoli.
Gedeone stava trebbiando il grano, come abbiamo già visto oggi. Non lo stava facendo nel suo ambiente abituale, ma prima aveva portato il grano al sicuro dai Madianiti. Poi gli venne incontro l'angelo del Signore, o si potrebbe anche dire il messaggero del Signore. Gedeone non riconobbe subito che stava parlando con un angelo. Gli disse: "Dio sia con te, valoroso guerriero!" Come avremmo reagito a un tale saluto? Avremmo esultato? Insomma, il popolo era oppresso e si trovava in cattive acque. Gedeone, da parte sua, fu completamente onesto. Rispose: "Se Dio è con noi, come è possibile che ci siano capitate tante disgrazie? Ci ha portato qui dall'Egitto. Dove sono finiti tutti i suoi miracoli? No, Dio ci ha voltato le spalle, ci ha abbandonato e ci ha consegnato ai Madianiti!" Ma il Signore rispose: "Tu sei forte e coraggioso, Gedeone. Vai e salva Israele dalla mano dei Madianiti. Io ti mando!" Fantastico, pensò Gedeone. Perché proprio io? La sua famiglia era la più piccola della sua tribù e lui era anche il più giovane della famiglia. Pensò semplicemente. Non ci riuscirò mai. Come potrebbe farlo? Ma il Signore gli disse: "Io sarò al tuo fianco e tu sconfiggerai i Madianiti in un colpo solo" E Dio gli diede un altro chiaro segno. Gedeone corse a casa e tornò con del cibo. Mise carne e pane su una roccia. L'angelo la toccò con il bastone che aveva in mano e il fuoco uscì dalla roccia e distorse tutto. Questo fece capire a Gedeone che Dio faceva sul serio. A quel punto l'angelo non c'era più.
Parte pratica e riflessioni finali
Ora a noi: sapete, Dio ci fa anche una promessa. Ci promette che vuole salvare chiunque si fidi di Gesù con tutto il cuore. Alla fine del Vangelo di Giovanni (uno dei libri in cui è riportata dettagliatamente la vita di Gesù) si dice quasi alla fine:
Ciò che è scritto qui è stato scritto perché crediate che Gesù è il Messia, il Figlio di Dio, e perché credendo in lui siate salvati nel suo nome" (Gv 20,31).
Questa è la promessa che Dio ci fa. Egli tiene fede a questa promessa. Non c'è nulla da scuotere.
Anche noi ci siamo allontanati da Dio più volte. Forse abbiamo litigato con i nostri fratelli, forse abbiamo offeso un compagno di scuola o un collega di lavoro, forse abbiamo mentito pensando che fosse solo una piccola bugia bianca. Nessuno di noi è perfetto. Non possiamo pretendere di essere sempre graditi a Dio. Conosciamo anche questa tendenza al ribasso della vita. Conosciamo anche le situazioni in cui abbiamo fatto la cosa sbagliata. Purtroppo le conosciamo fin troppo bene.
Ma Dio ha pazienza con noi, così come l'ha avuta con il suo popolo che continuava ad allontanarsi da lui. Quando il popolo gridava a lui, lo aiutava a uscire dall'angoscia.
La Bibbia dice:
Se confessiamo i nostri peccati, Dio si dimostra fedele e giusto: ci perdona i peccati e ci purifica da tutte le colpe che abbiamo commesso" (1 Giovanni 1:9).
La fedeltà richiede sempre una promessa. Dio ha promesso che ci perdonerà per mezzo di Gesù Cristo, morto al posto nostro per i nostri peccati, e lo farà incondizionatamente se glielo chiediamo. Basta una semplice preghiera per fare pace con Dio. Possiamo dire a Dio tutto ciò che abbiamo fatto di male. Egli è felice quando riconosciamo i nostri errori e vogliamo vivere con lui. Per questo Dio è fedele e giusto, perché mantiene le sue promesse senza se e senza ma. Perdona le nostre colpe e ci purifica da tutti gli errori commessi. In altre parole: ci libera dal peggior nemico di tutti. Ci libera dal potere del diavolo o di Satana, ci libera dalla colpa e dal peccato e ci rende possibile vivere con lui.
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