La vita di Gehasis - Essere servitore di Gesù Cristo

Prefazione

In Marco 10, 35-45 ci viene raccontato come Giacomo e Giovanni chiesero al Signore di poter sedere alla Sua destra e alla Sua sinistra nella gloria. Quando gli altri discepoli udirono ciò, si mostrarono contrari, poiché ciascuno di loro desiderava naturalmente ottenere uno di quei posti. Il Signore li raduna e cerca di trasmettere loro un concetto fondamentale: a differenza dei rapporti di potere mondani, tra i discepoli non deve essere così, ma chi vuole essere grande deve essere un servitore. Gesù ne ha dato loro l’esempio: «Infatti il Figlio dell’uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la propria vita in riscatto per molti».

Anche la notte prima della sua crocifissione, dimostra ancora una volta di essere venuto per servire: «Voi mi chiamate Maestro e Signore, e dite bene, perché lo sono. Se dunque io, il Signore e il Maestro, vi ho lavato i piedi, anche voi dovete lavarvi i piedi gli uni gli altri. Vi ho lasciato infatti un esempio, affinché anche voi facciate come ho fatto io a voi» (cfr. Giovanni 13,4-17).

Nessuno dei discepoli si era offerto volontario per questo compito umile. Così la stanza era piena di cuori orgogliosi e piedi sporchi. I discepoli erano disposti a lottare per un trono, ma non per un asciugamano. Purtroppo, la situazione non è cambiata molto fino ad oggi.

Questo è tragico. Da un lato, infatti, uno degli obiettivi principali nella vita di un cristiano è quello di essere conformi all’immagine del Figlio (Gesù Cristo), il che non significa altro che servire con mitezza e umiltà, in modo disinteressato. D’altra parte, i non credenti potrebbero riconoscere che siamo discepoli di Gesù dall’amore che nutriamo gli uni per gli altri. Ma se l’amore reciproco non c’è? Quando l’orgoglio ci guida e ci impedisce di servirci gli uni gli altri con amore?

Questa settimana vogliamo riflettere sul tema dell’essere servitori di Gesù Cristo. Per farlo, esamineremo la vita di Gehasis, il servitore di Eliseo.

Nelle spiegazioni vengono affrontati due o tre punti al giorno. Sicuramente sono tutti importanti. Tuttavia, lascia che Dio ti parli proprio del punto che è importante per te. Rifletti su questo e metti in secondo piano le altre cose contenute nelle spiegazioni.

Non lasciate che le spiegazioni vi sottraggano tempo per la preghiera e la riflessione personale.

Il Signore vi benedica

Devozionale

Sabato, 2 Re 4:8 - 17

Eliseo, nei suoi viaggi tra Samaria, Izreel e altre città, passava regolarmente per Sunem, dove viveva una donna benestante. Che questa donna fosse molto devota lo si evince dal fatto che desiderava essere di benedizione per Eliseo.

Evidentemente Eliseo godeva già da tempo dell’ospitalità di quella coppia quando, un giorno, decise di ricambiare il favore. Tramite Gheazi, chiese alla donna cosa potesse fare per lei.

Nel prosieguo vorremmo concentrarci sul servitore Gheazi e riflettere su alcuni spunti fondamentali sul tema del «servire».

Prima di continuare a leggere, riflettete su quanto segue:

• come vi immaginate che sia un servitore
• quali aspetti del servizio riconosci nel brano che hai letto
• se tu stesso sei un servitore

Servirsi a vicenda, essere un servitore, è un tema centrale nella Bibbia. Come hai potuto leggere nella prefazione, l’obiettivo del Signore era quello di rendere i suoi discepoli dei servitori.

In Romani 8:29 leggiamo: «Infatti, quelli che egli ha preconosciuto, li ha anche predestinati ad essere conformi all’immagine del suo Figlio». Essere conformi a Gesù significa, tra le altre cose, essere servitori!

Viviamo in un mondo molto incentrato sull’IO. Si fa qualcosa per sé stessi, con sé stessi o partendo da sé stessi. Confrontiamo questo con Filippesi 2:3-4. Non vorremmo forse iniziare a cercare modi per dare, invece di pensare sempre a ciò che potremmo ricevere? John Wesley lo espresse così: «Fai del bene a tutti gli uomini in ogni modo possibile, finché puoi».

In 2 Cor. 8, 1-6 Paolo offre una testimonianza straordinaria alle chiese della Macedonia. Chiediti se questi versetti valgano anche per la tua vita. In che cosa, in particolare, vorresti cambiare per diventare una persona generosa?

Quando a Leonard Bernstein, famoso direttore d’orchestra, fu chiesto quale fosse lo strumento più difficile, rispose: «Il secondo violino. Posso trovare molti primi violini, ma trovare qualcuno che sia entusiasta di suonare il secondo violino, il secondo corno o il secondo flauto è davvero un problema. Eppure, se nessuno suona il secondo violino, non abbiamo armonia».

Sei disposto a fare da spalla? Invece di stare sotto i riflettori, sei disposto a lavorare dietro le quinte, a metterti al servizio degli altri senza ricevere alcun riconoscimento?

Gehazi, come vedremo più avanti questa settimana, era sempre all’ombra del grande profeta Eliseo. Ha svolto un ruolo secondario, lasciando il primo posto al profeta.

Nel brano biblico di oggi, vediamo Gheazi all’opera dietro le quinte. Fa da mediatore tra la donna e il profeta. Gheazi, inoltre, sembra aver notato che la donna non aveva figli e che probabilmente non ne avrebbe mai avuti. Ciò che stupisce è che egli (a differenza di Sara, cfr. Genesi 18,12-14) ritenne che Dio potesse compiere questo miracolo attraverso il suo maestro, il profeta Eliseo.

Vedi il bisogno e la sofferenza intorno a te? Sei disposto a essere una benedizione in quel contesto, attraverso un servizio disinteressato?

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Domenica, 2 Re 4:18 - 28

Poco dopo la nascita miracolosa del bambino, la fede della donna devota fu messa alla prova: il bambino morì tra le sue braccia. Dopo aver riflettuto, si recò immediatamente da Eliseo. Chiese al marito di mandarle un servo e un asino, apparentemente senza dirgli che il bambino era morto, perché temeva che altrimenti il marito non le avrebbe permesso di partire.

L’uomo mise in dubbio la necessità di recarsi dal profeta. Da ciò possiamo dedurre che i suoi interessi spirituali fossero piuttosto superficiali e orientati verso le cerimonie (con «Non è né la luna nuova né il sabato», l’uomo affermò che, dopotutto, non c’era motivo per una festa religiosa).

Quali sono i tuoi interessi spirituali?

Cerchi la comunione perché è «semplicemente ciò che si fa» da cristiano, o perché per te è un bisogno autentico?

Rifletti su Galati 4, 10-11 e Ebrei 10, 24-25

Quando la donna di Sunem si recò da Eliseo, fu respinta da Gheazi. Il servitore del profeta evidentemente ritenne presuntuoso da parte della donna disturbare il profeta. Qui ci imbattiamo in un problema che i servitori sembrano spesso avere: il problema dell’eccessiva protezione e della possessività. Un servitore rischia di avere una visione ristretta delle cose e di trascurare i bisogni degli altri che non sono direttamente collegati al proprio ministero.

È così che si sentì Giosuè, servo di Mosè, quando Eldad e Medad profetizzarono nell’accampamento. Giosuè voleva che Mosè li impedisse di farlo; dopotutto, il suo padrone, Mosè, che egli serviva come uomo di Dio, era stato consacrato per profetizzare. (Cfr. Deut. 11:24-30)

Anche i discepoli del Signore ebbero questo problema. Cfr. Luca 18,15).

Conosci questo problema nella tua vita?

Oppure, come reagisci quando qualcuno mette improvvisamente in discussione il tuo ministero? Ad esempio, se qualcuno instaura un buon rapporto con uno dei tuoi giovani e si prende cura di lui come pastore?

Il comportamento della donna è tipico della sua situazione: non spiega perché è venuta, ma come si sente alla luce di ciò che è successo.

Riesci a capire, da ciò che ti raccontano i giovani che condividono le loro esperienze, cosa hanno davvero in mente

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Lunedì, 2 Re 4,29-37

Come deve essersi sentito Gheazi dopo questi eventi?

Non veniva forse costantemente messo da parte?

Innanzitutto, c’è la madre del ragazzo. È evidente che fin dall’inizio lei ritenga che Gheazi sia incapace di riportare in vita suo figlio. Per questo si aggrappa al profeta, ignorando il servitore e riponendo la propria fiducia in lui.

Conoscete anche voi situazioni simili? Vi capita a volte di essere ignorati nel gruppo dei giovani? O dai genitori dei ragazzi? O forse a volte siete voi stessi a essere ignorati da altre persone!

Riflettete su dove venite ignorati

Rifletti su dove incontri questo problema nel tuo servizio al Signore e cerca di vederlo come un’opportunità per mettere in pratica l’umiltà

Così Gheazi si mise in cammino per recarsi a casa della donna di Sunem, come gli aveva ordinato Eliseo. Lungo la strada, Gheazi non salutò nessuno, né ricambiò alcun saluto. Il motivo di questa «scortesia» era che si perdeva sempre molto tempo in tali cerimonie di saluto. Forse il profeta intendeva che il fallimento di Gheazi nel risuscitare il ragazzo non dovesse essere attribuito alla sua lentezza!

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Martedì, 2 Re 4:38 - 41

Ancora una volta Geazi* si trova ad affrontare una situazione molto simile. Ancora una volta ha fatto esattamente come gli era stato detto. E ancora una volta ha fallito. Che non sia riuscito a riportare in vita il ragazzo morto possiamo capirlo, sarebbe stato un miracolo enorme. Ma ora non riesce nemmeno a cucinare uno stufato. Questo non fa forse sentire Gheazi inferiore e in imbarazzo?

Vedete, veniva sempre superato dal Profeta, anche se aveva fatto tutto ciò che gli era stato detto di fare.

Cerca di affrontare con onestà i tuoi pensieri in situazioni simili. Rifletti anche su Ebrei 6:10.

Ma questo passo della Scrittura ci rivela un altro pensiero molto bello. L’intera situazione permise a Eliseo di impartire lezioni esemplari ai discepoli del profeta e a Gheazi.

In quel periodo il popolo stava attraversando una carestia di tutt’altro genere. Si era allontanato dal Dio vivente e dai Suoi comandamenti per abbracciare la religione di Baal. Il popolo era spiritualmente affamato.

Eliseo prese della farina – di cui ce n’era ben poca in un periodo di carestia – e la mise nella pentola. A quel punto il cibo divenne commestibile. Eliseo non stava dicendo nulla di diverso ai discepoli del profeta rispetto a quanto il Signore stesso disse ai Suoi discepoli in Matteo 5:13-16.

I veri servitori, come lo era in modo perfetto Gesù Cristo, hanno un impatto straordinario. Gesù ha cambiato il mondo come nessun altro uomo ha mai fatto. Senza eserciti da guidare, senza libri da scrivere, senza interessi economici, denaro o potere. Gesù è venuto per servire. Quando serviamo, siamo sale e luce per il mondo.

Voi siete il sale della terra: il sale è un conservante e una spezia molto speciale. È incredibilmente utile. Pensate per un momento a tutti gli aspetti pratici e positivi del sale e cercate di interpretarli alla luce di una vita da servitore di Gesù Cristo.

Ma se il sale ha perso il suo sapore...

Questa è una frase molto grave. Cosa succede se la caratteristica distintiva di un cristiano non è più visibile né si manifesta nella vita? L’umanesimo, la mondanità, il razionalismo e il materialismo sono ormai profondamente radicati nel modo di pensare della maggior parte dei cristiani.

Wolfgang Bühne una volta scrisse: «Si è affermato un cristianesimo che non è né attraente né credibile».

Vuoi essere consapevolmente il sale della terra?

Voi siete la luce del mondo...

Anche la luce possiede qualità che possono insegnarci qualcosa sull’«essere servitori». Svindoll dice: «Non cercare di dimostrare quanto sei luminoso e radioso, limitati a risplendere!»

Riesci a individuare altre qualità della luce che possano aiutarti a comprendere meglio il carattere di un servitore?

* Il versetto 38 parla del servitore di Eliseo. Non è chiaro se si trattasse davvero di Gheazi, ma ciò non ha importanza ai fini della nostra riflessione sull’«essere servitori di Gesù Cristo».

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Mercoledì, 2 Re 4,42-44

Conoscete quelle sensazioni? Per quanto ci proviate, non riuscite proprio a immaginare come farete a far fronte a questa o quella situazione. I fallimenti vi hanno fatto perdere la fede!

Il Signore disse a Paolo che la Sua potenza si manifesta pienamente nella debolezza (2 Cor 12,9). La forza umana spesso non fa altro che ostacolare l’opera di Dio.

Anche Giuseppe ha raggiunto il successo solo attraverso i fallimenti. Rifletti sulla sua vita quando ne avrai l’occasione (Genesi 37 e seguenti)

Ma ciò che mi colpisce positivamente di Gheazi, ancora e ancora, e anche in questo caso, è la sua obbedienza. Anche quando non riesce a trovare la fede, obbedisce al profeta. Questo ci porta a un’idea centrale: l’obbedienza di un servitore.

Servire e obbedire vanno di pari passo come gemelli siamesi. Il semplice fatto di sapere come dovrebbe essere un servitore non basta a renderlo tale. La qualità indispensabile che rende autentico qualsiasi cosa è l’obbedienza.

E tu, che ne pensi?

Sei pronto a obbedire? Obbedisci al Signore?

È sempre incoraggiante, non è vero, che Gesù stesso ci abbia dato l’esempio di tutto ciò che ci chiede? Leggiamo infatti della Sua obbedienza, obbedienza fino alla morte sulla croce (Filippesi 2:8). Egli conosceva la gioia che gli era riservata e sopportò la croce (Ebrei 12:2).

Non è sempre facile obbedire. A volte veniamo trattati ingiustamente o messi da parte. L’obbedienza richiede spesso un’altruismo simile a quello di Cristo. Essere un servitore non è un compito facile. Ma Dio vede ogni nostro servizio e non permetterà che nulla venga dimenticato o rimanga senza ricompensa.

Meditate su Galati 6:9 e 1 Corinzi 3:12-14.

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Giovedì, 2 Re 5,9-14

Ovviamente nel paese c’erano ancora alcune persone che si opponevano al culto di Baal istituito da Geroboamo e servivano il vero Dio. Probabilmente quest’uomo considerava le scuole profetiche come un sostituto del culto ufficiale e vi portava le primizie. Ciò gli permise di adempiere al comandamento (Deuteronomio 18:4), anche se non c’erano leviti né sacerdoti in servizio.

Vogliamo tornare a parlare di Gheazi. Dopo tutti i fallimenti che ha subito finora, sembra che non riesca a trovare la fede necessaria. Era ovvio che quelle venti pagnotte d’orzo non sarebbero mai bastate.

Dal brano di oggi possiamo trarre una lezione molto importante: ancora una volta vediamo Gheazi fare esattamente ciò che gli era stato detto di fare. E ancora una volta viene trattato ingiustamente.

Si ritrova nel mezzo di una situazione difficile e deve affrontare l’ira di Naaman. Bisogna capire che Gheazi non si era inventato quel messaggio, si era limitato a trasmetterlo.

Conoscete situazioni in cui vi siete trovati ingiustamente nel mezzo di una situazione conflittuale?

Come le affrontate?

In Naaman riconosciamo un uomo orgoglioso. In qualità di comandante dell’esercito del re di Siria, era abituato a essere trattato da tutti con rispetto e deferenza.

Il fatto che il Profeta avesse completamente ignorato la sua alta dignità e i suoi tesori, senza nemmeno uscire ad accoglierlo, ferì il suo orgoglio. Ma era necessario che Naaman fosse abbassato dal suo alto rango per presentarsi nella giusta posizione – quella di un povero lebbroso – davanti a Dio.

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Venerdì, 2 Re 5:15 - 24

Naaman si era umiliato e aveva obbedito alle istruzioni del profeta. Dopo essersi immerso sette volte (il numero sette rappresenta ancora una volta un'opera di Dio), sperimentò un miracolo straordinario: la sua carne non solo era tornata pura, ma era come quella di un ragazzino.

Inoltre, fu l’unico a essere guarito dalla lebbra in quei tempi (cfr. Luca 4:27).

A differenza di molti che potremmo aiutare, Naaman tornò per ringraziare Eliseo e Gheazi. I doni che portò ammontavano a circa 340 kg d’argento e a circa 1,7 milioni di franchi d’oro, oltre a sette abiti cerimoniali. Tuttavia, Eliseo non volle accettare i doni. Non vuole che qualcuno possa mai dire che abbia compiuto quel miracolo per denaro. Inoltre, è consapevole che non è lui a meritare la gloria, ma solo il Dio vivente.

Come reagisci quando vieni onorato?

Ti piace metterti sotto i riflettori dopo aver ottenuto la libertà condizionale?

PS: Attenzione, però: anche il rifiuto di dimostrare affetto nei tuoi confronti può essere un'espressione del tuo orgoglio.

A differenza di Eliseo, che in questa occasione agì in modo assolutamente corretto, Gheazi ora fallisce. Da un punto di vista umano, possiamo comprenderlo molto bene dopo tutti i fallimenti che ha dovuto subire. Gheazi aveva imparato a dare, a obbedire, a fare da spalla. Ma non aveva imparato a dimenticare e a distogliere lo sguardo da se stesso. Tutto il peso che aveva sopportato più e più volte gli turbava i pensieri, e ora vedeva che era giunta l’occasione per ottenere finalmente una ricompensa adeguata per tutto ciò.

Un servitore di Gesù Cristo deve essere capace di dimenticare. Riesci a perdonare e dimenticare quando qualcuno ti ha fatto un torto?

Riesci anche a dimenticare a chi hai fatto del bene, o ne tieni traccia per alimentare il tuo orgoglio? Leggi 1 Cor. 13:4-7 e Matteo 6:1-4.

È davvero possibile dimenticare nel senso di «perdere ogni ricordo»?

Forse a questo punto hai già riflettuto un po’ su Giuseppe. Giuseppe avrebbe avuto tutte le ragioni per rimuginare sulle proprie ferite e rinnegare il proprio passato. Ma Giuseppe era un uomo capace di dimenticare. Chiamò il suo primo figlio «Manasse», che significa «dimenticare». (Giuseppe poteva benissimo ricordare ancora Giacobbe e i suoi fratelli, ma questi ricordi non suscitavano in lui né dolore né rabbia.)

Anche Paolo era pronto a dimenticare. Sia il male che gli era stato fatto (2 Cor. 11:23-33, si parla di servitori!) sia il bene che aveva fatto (Filippesi 3, notate il versetto 13).

Ritorniamo ancora una volta a Geazi. Avete notato con quanta rapidità Geazi sia passato da un’ipocrisia all’altra? Nel versetto 20, Geazi usa le stesse parole di Eliseo nel versetto 16: «Com’è vero che vive il Signore». Le intenzioni di Gheazi, tuttavia, non sono buone, e così qui usa il nome di Dio invano. Nel versetto 22, Gheazi si comporta da ipocrita e mente. La sua richiesta sembra molto altruista. Più tardi, davanti a Eliseo (versetto 25), Gheazi mente di nuovo. Ma forse l’aspetto più tragico del suo comportamento scorretto è che ha dato un’immagine falsa del Dio vivente a un pagano lontano da Dio, Naaman.

Comprendete che la vostra cattiva condotta sminuisce la gloria di Dio e rende difficile ai non credenti conoscere il vero Dio.

Il carattere di Dio traspare dalla tua vita?

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Sabato, 2 Re 5:25 - 27

Hai notato a cosa si riferisce Eliseo nel pronunciare il giudizio su Gheazi? Non si riferisce alle sue menzogne, né al suo inganno, ma al momento. «È forse giunto il momento di prendere argento e vesti...»

Il Signore sa quando è il momento di ricompensare i Suoi servitori. Voglio incoraggiarvi ad aspettare con pazienza.

Riflettete su dove vi aspettate di ricevere ricompensa e riconoscimento per le vostre azioni. Sapete quale ricompensa Dio vi ha promesso?

Leggete Romani 6:23 e Apocalisse 21:1-7.

Cosa ne pensi della punizione inflitta a Gheazi? Non è forse una punizione troppo severa?

La punizione di Gheazi fu così severa perché il suo peccato ebbe conseguenze di vasta portata, dato che la storia si diffuse probabilmente ovunque tra gli Israeliti e gli Aramei.

Inoltre, qui viene messo in luce il terribile fatto che qualcuno possa vivere per anni in mezzo a persone credenti senza mai scegliere personalmente Dio stesso. Proprio come Giuda Iscariota si rivelò un «miscredente» alla fine del tempo trascorso con il nostro Signore, così accade anche a Gheazi.

Punendo Ghezi con la lebbra, Dio ha mostrato ciò che c’era realmente nel cuore di Ghezi.

Leggi Galati 2:16 e Giacomo 2:14-20

Nonostante il tragico epilogo della storia di Gheazi, non lasciamoci scoraggiare. Possiamo imparare molte cose dalla sua vita. Vale sicuramente la pena essere servitori di Gesù Cristo.

Riflettete su Ebrei 4:15, 1 Corinzi 11:31 e 32 e 1 Giovanni 1:9.

Riferimento alla fonte

• Immagine di copertina: clipart per gentile concessione dell'editore buch+musik ejw-service gmbh, Stoccarda - www.ejw-buch.de
  tratto da: Jungscharleiter Grafik-CD plus; seconda edizione riveduta 2002
  © buch+musik ejw-service gmbh, Stoccarda
  
• Contenuto: BEJS devotional:
  Swindoll C., The Art of Selfless Service, CLV Bielefeld
  McClung F., Amicizia con Dio, Come superare il mio orgoglio, Youth with a Mission, Francoforte
  Dispense, Dillenburgerverlag, Dillenburg
  Keil C. S. Libro dei Re
  Constable Thomas L., 1 e 2 Re